Cualquier persona que haya recibido un masaje profesional sabe que tanto el cuerpo como la mente se sienten mucho mejor después. Lo mismo ocurre con el masaje prenatal, que puede resultar aún más beneficioso cuando el peso adicional y los cambios de postura provocan nuevos dolores y molestias.

Aquí tienes todo lo que las futuras mamás necesitan saber sobre el masaje durante el embarazo.

Conclusiones clave:

• El masaje prenatal suele ser seguro después del primer trimestre con la aprobación de tu médico. Un terapeuta prenatal cualificado te colocará con cojines o de lado (no boca arriba) para que estés cómoda y bien apoyada.
• Los beneficios pueden ser enormes. La terapia de masaje puede reducir la tensión, mejorar la circulación y aliviar los dolores típicos del embarazo, como el dolor de espalda, la ciática, la hinchazón y los dolores de cabeza.
• Siga algunas recomendaciones clave. Evite el masaje abdominal y los masajes profundos en las piernas, e infórmese sobre sus preferencias de presión.

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¿Qué es la terapia de masaje prenatal?

Los masajes prenatales se adaptan a los cambios fisiológicos que experimenta durante el embarazo. En un masaje convencional, podría pasar la mitad del tiempo boca abajo (lo cual no es posible con la barriga de un bebé) y la otra mitad boca arriba (una posición que ejerce presión sobre un vaso sanguíneo importante, lo que puede interrumpir la circulación sanguínea hacia su bebé y provocarle molestias).

Pero a medida que su cuerpo y su posición cambian, un masajista cualificado adaptará su postura con sistemas de acolchado especiales o aberturas que le permitan tumbarse boca abajo de forma segura, a la vez que ofrecen espacio para su barriga y pechos en crecimiento. O puedes descansar de lado con el apoyo de cojines y almohadas.

¿Pueden las mujeres embarazadas recibir masajes?

Según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), los masajes prenatales generalmente se consideran seguros siempre que tu médico lo apruebe y le informes al masajista que estás embarazada.

Sin embargo, es recomendable evitar los masajes durante los tres primeros meses de embarazo, ya que pueden causar mareos y contribuir a problemas de salud matutinos.

Independientemente de las ideas erróneas que hayas escuchado, no existe un botón mágico que interrumpa el embarazo de forma involuntaria, y no hay mucha evidencia clínica sólida que demuestre que ciertos tipos de masaje puedan tener un efecto u otro.

Algunos masajistas evitan ciertos puntos de presión, como el que se encuentra entre el tobillo y el talón, por temor a que pueda provocar contracciones, pero la evidencia sobre si el masaje realmente puede inducir el parto es inconclusa (o inexistente).

Dicho esto, es recomendable evitar los masajes abdominales, ya que la presión en esa zona durante el embarazo puede causar molestias.

Si te encuentras en la segunda mitad del embarazo (después del cuarto mes), no te acuestes boca arriba durante el masaje; El peso del bebé y del útero puede comprimir los capilares y reducir la circulación sanguínea a la placenta, creando más problemas de los que cualquier masaje puede aliviar.

No esperes un masaje de tejido profundo en las piernas durante una sesión de masaje prenatal. Si bien una presión suave es segura (¡y puede ser una experiencia maravillosa!), las mujeres embarazadas son especialmente vulnerables a la formación de coágulos sanguíneos, que un masaje profundo puede desplazar. Esto, a su vez, puede ser peligroso.

En otras partes del cuerpo, la presión puede ser fuerte y tan profunda o suave como desees. Comunícate siempre con tu terapeuta para indicarle qué te resulta cómodo y si sientes algún dolor.

Otro aspecto importante: aunque en teoría cualquier masajista puede atender a mujeres embarazadas, lo ideal es acudir a un profesional con al menos 16 horas de formación especializada en masaje prenatal. (No existe una certificación específica, por lo que debe preguntar al programar su consulta). De esta manera, puede tener la seguridad de estar en manos de una persona que sabe exactamente cómo aliviar cualquier dolor o presión relacionada con los cambios en su cuerpo.

Finalmente, consulte siempre con su médico antes de recibir un masaje prenatal, especialmente si padece diabetes mellitus, náuseas matutinas, preeclampsia, hipertensión, fiebre, una infección contagiosa, dolor abdominal o sangrado. Estos son factores que podrían hacer que el masaje durante el embarazo sea riesgoso.

¿Cuáles son los beneficios del masaje prenatal?

Las investigaciones revelan que el masaje puede reducir las hormonas del estrés en el cuerpo y relajar los tejidos musculares. También puede mejorar la circulación sanguínea, fundamental durante el embarazo, y mantener el sistema linfático funcionando de manera óptima. Y reconecta tu mente con tu cuerpo, una conexión que resulta reconfortante si a menudo te preguntas si hay un bebé ahí dentro o si un extraterrestre se ha instalado en tu interior.

«Me regalo constantemente masajes prenatales, sobre todo en el tercer trimestre. ¡Relajarse es fundamental y aliviar el dolor es esencial al final del embarazo!» ¿Qué esperar durante el embarazo?, comenta AndieDM, mamá del vecindario.

Durante el embarazo, los masajes prenatales regulares no solo pueden ayudarte a relajarte, sino que también pueden aliviar:

• Insomnio
• Dolor articular
• Dolor de cuello y espalda
• Calambres en las piernas
• Ciática
• Hinchazón en manos y pies (siempre que no sea consecuencia de la preeclampsia)
• Dolor del túnel carpiano
• Dolores de cabeza y congestión nasal

¿Cuánto cuestan los masajes prenatales?

La mayoría de los seguros médicos no cubren los masajes prenatales, pero algunos ofrecen descuentos, lo cual es una ventaja considerando el costo. Una sesión de masaje prenatal puede costar entre $60 y $100, o incluso más, por una sesión de 30 a 60 minutos, dependiendo del lugar y el centro.

Registre sus síntomas y aprenda más sobre lo que es seguro durante el embarazo en la aplicación What to Anticipate (se abre en una ventana nueva), donde encontrará consejos de expertos, recomendaciones de otros padres y trucos prácticos que le serán útiles en cada etapa.

Cómo dar un masaje prenatal en casa

Pídale a su pareja o a una amiga que pruebe estos consejos para un masaje prenatal en casa:

Masaje suave de pies. Con crema para facilitar los movimientos, su pareja puede comenzar masajeando suavemente el empeine, desde los dedos hacia el tobillo, haciendo pequeños círculos. Luego, pídales que usen ambos pulgares para hacer pequeños círculos en la planta del pie, justo debajo de los dedos. En el talón, pueden mover un pulgar hacia abajo mientras el otro sube, alternando. También pueden tirar suavemente de cada dedo del pie y usar el índice o el pulgar para masajear entre ellos. Es recomendable evitar la zona de presión entre el tobillo y el talón.

Masaje. Sentado o acostado de lado, pídale a su pareja que use ambas manos para masajear la espalda de arriba abajo, usando crema para facilitar el deslizamiento. Debe concentrarse en los músculos a ambos lados de la columna vertebral y puede alternar con los pulgares o la base de la mano, masajeando hacia arriba y hacia abajo.

Masaje de hombros. Con la base de la mano o las yemas de los dedos, aplique una presión suave en un lado del cuello y deslice la mano entre la parte superior del hombro y la base de la cabeza. Repita en el lado contrario.

¿Otra alternativa? Pruebe el yoga prenatal por su cuenta: ¡Los estiramientos y la respiración pueden ayudarle a desestresarse y relajarse rápidamente!